
Zahodni svet pride v stik s črno pijačo preko popotnikov, ki se sprva čudijo kakavovcu, tej nenavadni zimzeleni rastlini, še bolj pa domačinom, ki ob največji dnevni vročini srbajo nesramno vročo tekočino črne barve in nenavadnega okusa. Do konca 17. stoletja je bila trgovina s kavo domena muslimanskih trgovcev, ki so jo s kamelami tovorili iz jemenskih hribov proti morju. Od tam je z ladjami nadaljevala pot po turškem imperiju in drugih evropskih državah. Prvi, ki so kakavovce posadili izven arabskega sveta so bili Nizozemci na Javi. Plantaže so se hitro razširile po njihovih vzhodnih kolonijah. Poskusi vzgoje kakavovca v Evropi so hitro klavrno propadli, je pa sama trgovina s kavo, kljub velikemu negodovanju muslimanov, postala zelo pomembna za evropske gospodarske velesile.